La realidad de los biomas guatemaltecos

Por : Heber Antonio Hernández

Introducción

Guatemala posee una geografía peculiar que va desde planicies extensas en la costa sur hasta altas cumbres de montañas y volcanes en el centro del país, para volver a bajar al territorio norte, donde el territorio se allana nuevamente. Toda esta variación del terreno propicia la aparición de climas diversos debido a las condiciones diferenciales de temperaturas, humedad, precipitaciones y vientos. De esta forma, cada comunidad biótica especialmente adaptada a cada clima constituye un bioma que expone características únicas en flora, fauna y distribución, así como comportamientos.

Tomando consciencia de la importancia de estos hechos en el marco ecológico nacional, se procedió a realizar una revisión documental para indagar en los datos más importantes de cada bioma, sus características, su riqueza y sus amenazas. Los resultados de esta revisión se exponen a continuación en forma de un texto analítico que describe su realización, los hallazgos y las conclusiones que pudieron obtenerse del trabajo.

Metodología

Esta revisión documental se ha realizado mediante la consulta de fuentes de información digital haciendo uso de equipo electrónico para indagar en la red y para el procesamiento del texto. Se partió de la búsqueda de información que incluyera las palabras claves “biomas de Guatemala” y cada uno de los nombres de estos biomas para mayor especificidad en los resultados del buscador web. Se prefirió el uso del buscador “Scholar Google” por mostrar contenido de fuentes más serias que las que aparecen en el buscador normal. Toda la información encontrada se cotejó y se descartaron varios documentos que no cumplían con el contenido que se estaba investigando, aunque mostraran coincidencias. De las fuentes que sí cumplieron con el contenido buscado se realizó una pequeña matriz incluyendo los aspectos más importantes en cuanto a factores bióticos y abióticos de cada ecosistema y se contrastaron entre sí. Haciendo uso de esta matriz se pudo elaborar el texto argumentativo que se presenta a continuación como parte central de este artículo y que plantea una postura crítica ante la realidad del país.

Resultados y discusión

La investigación permitió obtener como resultado una visión general del panorama ecológico en Guatemala y recopilar los datos más importantes sobre sus distintos ecosistemas. Se pudo corroborar que existen diversos modos de estudiar la ecología de Guatemala y que algunos ecosistemas minoritarios tienen muy poca documentación por parte de instituciones o académicos. La información analizada pertenece principalmente a estudios científicos, como el de Vázquez-Negrín y otros (2011) o el de Zamora y otros (2008), realizados para caracterizar especies nativas, valorización de áreas protegidas o por interés particular en una zona determinada que llama la atención por sus condiciones. También incluyó documentos de instituciones gubernamentales en colaboración con comunidades en las que predomina el respectivo bioma. Cabe resaltar que muchas comunidades se preocupan por la preservación de algunos ecosistemas porque, aparte de tener significado cultural o sagrado, representa una base económica debido al turismo.

Con base a todo lo encontrado, se puede exponer un poco de la realidad ecológica en Guatemala y cómo está siendo amenazada. Algo interesante que se puede comprobar en datos recopilados por Campos (2020), Jiménez (2020), Josse (2022) y estudios planteados por CONAP (2011) es que incluso en zonas que se consideran áridas, hostiles y de difícil acceso a recursos vitales hay una extraordinaria manifestación de biodiversidad y abundancia de vida. Tanto el bosque espinoso como el matorral xerófilo tienen formas de vida adaptadas a este ambiente seco y caluroso que se desarrollan con total tranquilidad en este ambiente.

La geografía de Guatemala favorece la presencia de ecosistemas tan diversos para el territorio relativamente pequeño del país. De ahí que existan biomas cálidos y de abundante lluvia típicos de zonas ecuatoriales como la sabana y las selvas, hasta otros fríos y húmedos que parecieran más un portal a latitudes más polares, como el bosque montañoso y la pradera subalpina (Del Águila, 2007). Sin embargo, en la misma línea de los biomas desérticos, todos estos ecosistemas cálidos y fríos son la cuna de un sinnúmero de especies endémicas, únicas en el mundo, es lamentable que estén amenazadas. En el caso de las selvas que se extienden no solo en el territorio nacional, sino más allá de sus fronteras, CONABIO (2022) y C. N. F. (2014) ofrecen una visión sorprendente de la cantidad de especies únicas que se desarrollan en ellas. Por su favorable medio abiótico, que provee de agua en abundancia, luz del sol todo el año y temperaturas cálidas, la diversidad de vida es exuberante. Posee árboles de gran cantidad de especies que crecen a diferentes alturas. Las de mayor altura que integran el dosel superan los 30 m de alto, son árboles muchas veces de cientos de años que deberían protegerse como un tesoro.

Por su parte, la Municipalidad de Todos Santos Cuchumatán (2015) expone que la pradera subalpina que existe en Huehuetenango es un depósito extraordinario de especies endémicas, muchas sin identificar aún. La riqueza de esta zona, que pareciera inerte debido a las bajas temperaturas que posee, es incomparable y debería protegerse a toda costa, no solo por lo anterior, sino también por ser de los biomas que menor superficie ocupan en el territorio.

No obstante, ya sea que un bioma ocupe o no grandes extensiones de terreno no le asegura su protección. Las selvas alta y mediana pronto también podrían categorizarse como biomas de pequeña extensión, pues cada año pierden más y más territorio debido a la explotación descontrolada de la tierra. Ni siquiera la sabana, que es un ecosistema propiamente abierto y sin mucha cobertura forestal como resaltan MINTRA (s.f.) y Marroquín (2021), se salva de la explotación. Pues siendo su estensión casi toda la costa del pacífico cada vez más se invade para cultivos de caña de azúcar, que daña por el simple hecho de ser un monocultivo; pero también, con más impacto, por el hecho de la quema de la que es objeto.

La cobertura forestal está retrocediendo y dando lugar a las zonas de cultivo o al pastizal, pero no un pastizal natural como el que describen Herrera (2017) y López (2009), de condiciones naturales presente en el oriente de Guatemala; sino a un pastizal creado para pastura de ganado o que queda como remanente de grandes cultivos. Lo que se pierde en este proceso casi siempre es irremediable y las especies se acaban.

Todo ello lleva a plantearse serios cuestionamientos sobre el actuar, tanto de autoridades como de ciudadanos, ante el deterioro de las zonas naturales en un territorio que fue y sigue siendo, aunque en menor grado, rico en biodiversidad. El conocimiento de estas zonas naturales es importante para la población, pues sigue habiendo mucho desconocimiento y poca valoración. Pero las autoridades tienen un deber mucho mayor para con este tema, pues el Estado incluye la naturaleza y los recursos naturales y estos deben ser salvaguardados. El panorama ideal sería que la corrupción no suponga un obstáculo para cumplir con ese deber y que la educación sea un medio para que las personas tomen ese mismo deber y lo promuevan colectivamente.

Conclusiones

A manera de conclusión se puede aseverar que Guatemala es un territorio que todavía conserva la riqueza biológica que la hacaracterizado por muchos años. La diversidad de climas favorece la aparición de muchos biomas diferenciados en los que se desarrollan muchas especies de plantas adaptadas a su ambiente, desde los árboles frondosos de las selvas generosas en agua y luz, hasta las cactáceas del desierto y bosque espinoso que saben muy bien como conservar sus reservas hídricas. La vegetación, a su vez, determina la fauna local y con forma toda una red trófica que mantiene el ecosistema estable.

El endemismo es una condición muy común en Guatemala gracias a esas mismas condiciones geográficas y climáticas que permiten la existencia de diversos biomas. Cada uno de estos tiene varias especies que son únicas en el mundo, tanto así, que no han sido catalogadas o nombradas y que deben valorizarse adecuadamente como un patrimonio natural, en lugar de promover su desaparición mediante el deterioro de sus hábitats.

La realidad lamentable en este tema es que el cuidado de estos biomas, su conservación, su promoción y su valoración no son eficientes, a veces ni siquiera efectivos. El país tiene una buena fuente económica en el turismo, pero no se le presta la debida atención. El ecoturismo debería ser uno de los pilares económicos de la mano con la conservación de los biomas y especies en ellos para ser un santuario natural. Las condiciones del país lo permite, solo falta la voluntad de hacerlo.

Referencias

Campos, A. (2020). Biomas de Guatemala. Guatemala.

Comisión Nacional Forestal. (2014). Inventario Estatal Forestal y de Suelos - Yucatán 2013. México: Comisión Nacional Forestal.

CONABIO. (27 de enero de 2022). Selvas húmedas. Obtenido de Biodiversidad mexicana: https://www.biodiversidad.gob.mx/ecosistemas/selvaHumeda

CONAP - ZOOTROPIC - CECON - TNC. (2011). Plan de conservación de las regiones secas de Guatemala. Guatemala: CONAP.

Del Águila, G. (2007). Diagnóstico socioeconómico, potencialidades productivas y propuestas de inversión. Guatemala: USAC.

Herrera, J. L. (2017). Descripción Climática de los Departamentos de Guatemala. Guatemala.

Jiménez, P. (2020). Biomas de Guatemala. Guatemala: Villar Anleu.

Josse, C. (29 de octubre de 2022). Matorral Xerofítico del Valle de Motagua. Obtenido de Nature Serve Explorer: https://explorer.natureserve.org/Taxon/ELEMENT_GLOBAL.2.722123/Matorral_Xerof%C3%ADtico_del_Valle_de_Motagua

López Alquijay, S. (2009). Diversidad de flora en la Reserva Natural Privada Chelemhá y su zona de influencia, Tucurú, Alta Verapaz. Guatemala: USAC.

Marroquín, C. (2021). Listado actualizado de los mamíferos de Guatemala. Guatemala: FLAAR Mesoamérica.

MINTRA. (s.f.). Diagnóstico sobre la implementación de nueva metodología para estimar la informalidad en el departamento de Escuintla. Guatemala: OML.

Municipalidad de Todos Santos Cuchumatán. (2015). Plan Maestro Parque Regional Municipal “K´OJLAB´L TZE´TE TNOM” Todos Santos Cuchumatán. Guatemala: CONAP - FUNDAECO.

Payeras, M., & Jonatan, R. (2023). Las rutas ístmicas del Halcón Peregrino. Maya America, 112–122.

Vázquez-Negrín, I., Castillo-Acosta, O., Valdez-Hernández, Juan Ignacio, Z.-C. J., & Martínez-Sánchez, J. L. (2011). Estructura y composición florística de la selva alta perennifolia en el ejido Niños Héroes Tenosique, Tabasco, México. Polibotánica, 41-61.

Zamora Crescencio, P., García Gil, G., Flores Guido, J. S., & Ortiz, J. J. (2008). Estructura y composición florística de la selva mediana subcaducifolia en el sur del estado de Yucatán, México. Polibotánica, 39-66.